עם המודעות העולמית הגוברת להגנת הסביבה, גם השימוש ושיטות הייצור של שקיות מזון משתנות בשקט. שקיות מזון מסורתיות מפלסטיק זוכות לתשומת לב גוברת ויותר עקב נזקיהן לסביבה. מדינות נקטו צעדים להגבלת השימוש בהן ולקידום המחקר, הפיתוח והיישום של חומרים מתכלים. מאמר זה יבחן את המצב הנוכחי של שקיות מזון, את האתגרים העומדים בפניהן ואת כיוון הפיתוח העתידי.
1. המצב הנוכחי של שקיות מזון
שקיות מזון, כחומר אריזה הכרחי בחיי היומיום, נמצאות בשימוש נרחב בסופרמרקטים, קייטרינג, טייק אווי ובתחומים אחרים. על פי נתונים סטטיסטיים, מספר שקיות הפלסטיק המיוצרות ברחבי העולם מדי שנה מגיע לטריליונים, וחלק ניכר מהן משמש לאריזות מזון. עם זאת, השימוש בשקיות פלסטיק הביא לבעיות סביבתיות חמורות. לוקח מאות שנים עד שפלסטיק מתפרק בסביבה הטבעית, וחומרים מזיקים ישתחררו במהלך תהליך הפירוק, ויזהמו את הקרקע ואת מקורות המים.
בשנים האחרונות, מדינות ואזורים רבים החלו להבין את הבעיה הזו והנהיגו מדיניות להגבלת השימוש בשקיות ניילון. לדוגמה, האיחוד האירופי העביר את הנחיית שקיות הפלסטיק בשנת 2015, המחייבת את המדינות החברות להפחית את השימוש בשקיות ניילון חד פעמיות ל-90 שקיות לנפש בשנה עד שנת 2021. בנוסף, סין יישמה גם "איסור פלסטיק" בערים רבות כדי לעודד עסקים להשתמש בחומרים מתכלים.
2. סכנות סביבתיות של שקיות ניילון
הסכנות הסביבתיות של שקיות ניילון באים לידי ביטוי בעיקר בהיבטים הבאים:
זיהום ימי: מספר רב של שקיות ניילון נזרקות כרצונן ובסופו של דבר זורמות לאוקיינוס, והופכות לחלק מהאשפה הימית. אורגניזמים ימיים אוכלים בטעות שקיות ניילון, מה שגורם למותן או לגדילתן הלא תקינה, ופוגע קשות באיזון האקולוגי.
זיהום קרקע: כאשר שקיות ניילון מתפרקות באדמה, הן משחררות כימיקלים מזיקים, המשפיעים על איכות האדמה ועל צמיחת הצמחים.
בזבוז משאבים: ייצור שקיות ניילון צורך משאבי נפט רבים, אשר היו יכולים לשמש למטרות אחרות בעלות ערך רב יותר.
3. עלייתן של שקיות מזון מתכלות
לנוכח הבעיות הסביבתיות הנגרמות משקיות ניילון, חברות רבות ומוסדות מחקר מדעיים החלו לפתח שקיות מזון מתכלות. שקיות אלו עשויות בדרך כלל מחומרים מתחדשים כמו עמילן צמחי וחומצה פולילקטית (PLA), אשר ניתנים לפירוק טבעי בתנאים מסוימים, ובכך מפחיתים את הנטל על הסביבה.
שקיות עמילן צמחי: שקית מסוג זה עשויה בעיקר מחומרי גלם צמחיים כמו עמילן תירס, ובעלת תאימות ביולוגית ופירוק טובות. מחקרים הראו כי שקיות עמילן צמחי יכולות להתפרק לחלוטין תוך מספר חודשים בתנאים מתאימים.
שקיות חומצה פולילקטית: חומצה פולילקטית היא ביו-פלסטיק העשוי ממשאבים מתחדשים (כגון עמילן תירס) בעל תכונות מכניות טובות ושקיפות, המתאים לאריזות מזון. שקיות חומצה פולילקטית ניתנות לפירוק תוך 6 חודשים בתנאי קומפוסטציה תעשייתית.
חומרים חדשניים נוספים: בנוסף לעמילן צמחי וחומצה פולילקטית, חוקרים חוקרים גם חומרים מתכלים אחרים, כגון תמציות אצות, תפטיר וכו'. חומרים חדשים אלה אינם רק ידידותיים לסביבה, אלא גם מספקים ביצועי אריזה טובים יותר.
4. אתגרים של שקיות מזון מתכלות
למרות שלשקיות מזון מתכלות יש יתרונות ברורים בתחום הגנת הסביבה, הן עדיין מתמודדות עם כמה אתגרים בתהליך הקידום והיישום:
בעיות עלות: כיום, עלות הייצור של חומרים מתכלים גבוהה בדרך כלל מזו של חומרי פלסטיק מסורתיים, מה שגורם לסוחרים רבים עדיין נוטים להשתמש בשקיות ניילון זולות בעת בחירת חומרי אריזה.
מודעות צרכנים: צרכנים רבים אינם בעלי ידע מספק על שקיות מזון מתכלות והם עדיין רגילים להשתמש בשקיות פלסטיק מסורתיות. כיצד לשפר את המודעות הסביבתית של הציבור ולעודד אותו לבחור במוצרים מתכלים הוא המפתח לקידום.
מערכת מיחזור: מיחזור וטיפול בשקיות מזון מתכלות דורשים הקמת מערכת תקינה. כיום, במקומות רבים עדיין לא קיים מנגנון מיחזור יעיל, דבר שעלול לגרום לערבוב של שקיות מתכלות עם שקיות ניילון רגילות במהלך תהליך הטיפול, דבר המשפיע על אפקט הפירוק.
5. כיוון פיתוח עתידי
על מנת לקדם את הפופולריות והשימוש של שקיות מזון מתכלות, ממשלות, חברות ומוסדות מחקר מדעיים צריכים לעבוד יחד כדי לנקוט באמצעים הבאים:
תמיכה במדיניות: על הממשלה להנהיג מדיניות רלוונטית לעידוד ארגונים לפתח ולהשתמש בחומרים מתכלים, ולספק סובסידיות או תמריצי מס לעסקים המשתמשים בשקיות מתכלות.
חינוך ציבורי: באמצעות פרסום וחינוך, לשפר את המודעות הציבורית לשקיות מזון מתכלות ולעודד צרכנים לבחור מוצרים ידידותיים לסביבה.
מחקר ופיתוח טכנולוגי: הגדלת ההשקעה במחקר ופיתוח של חומרים מתכלים, הפחתת עלויות ייצור ושיפור ביצועי החומרים כדי לענות טוב יותר על ביקוש השוק.
שיפור מערכת המיחזור: ביסוס ושיפור מערכת המיחזור והטיפול בחומרים מתכלים על מנת להבטיח את פירוקם היעיל לאחר השימוש ולהפחתת ההשפעה על הסביבה.
סיכום: הדרך להגנה סביבתית על שקיות מזון ארוכה ופשוטה, אך עם התקדמות המדע והטכנולוגיה ושיפור המודעות הציבורית, יש לנו סיבה להאמין שאריזות המזון העתידיות יהיו ירוקות וידידותיות יותר לסביבה. באמצעות מאמצים משותפים, נוכל ליצור סביבת חיים טובה יותר לדורות הבאים.
זמן פרסום: 7 בדצמבר 2024
